2025年5月1日星期四

舒适的生活正在杀死你

分享大家一篇内容,这是今年我觉得读过的最好的文章了。特别适合在安静的适合进行仔细的阅读、思考、反思。

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"人类之所以能取得如今的地位,是因为他是地球上最具侵略性和进取心的生物。如今,他创造了一个舒适文明,却面临着一个意想不到的问题……舒适的生活降低了人类的抵抗力,使他陷入一种缺乏英雄气概的懒惰之中……舒适的生活导致了精神的堕落。"

——科林·威尔逊

我们生活在一个富足的时代,但我们中的许多人却从内心开始堕落。

文明世界从未如此丰衣足食、如此安居乐业,远离了曾经决定生存的原始斗争,但也从未像如今这样被痛苦、愤怒和噬人的无意义焦虑所吞噬。

沉溺于舒适,我们却躁动不安。淹没在富足中,我们却内心空虚。数据证实了我们灵魂早已知晓的事实:绝望已扩散,焦虑成了我们的常态,在没有真正苦难的情况下,我们将自己的不满演变成了一场闹剧。

进步带来了一切,唯独没有带来忍受这一切的意志。

欧内斯特·贝克尔(一位美国文化人类学家、社会学家和作家)曾指出:"……早期人类中最恐惧的人,是那些对自身在自然中的处境最为现实的人,他们将这种现实主义传给了后代,而这种现实主义具有很高的生存价值。结果是,我们所知的人类出现了:一种极度焦虑的动物,即使在没有焦虑理由的情况下,也会不断编造出焦虑的理由。"

仅在美国,几十年来抑郁症的发病率一直在稳步上升。超过4000万美国成年人患有焦虑症。中国的抑郁症患病人数也在不断增加,据估计人数超过5000万人。

2018年《发育与行为儿科学》杂志的一项研究指出,儿童焦虑和抑郁症的诊断病例不断增加,这些儿童通常接受药物治疗。

2022年,药物过量死亡总人数达到106,600人,其中以阿片类药物为主。

必须提出一个问题:为什么?

为什么在无限可能的时代,有那么多人被抑郁和焦虑折磨?为什么在历史上最安全、最繁荣的时代,有那么多人容易焦虑?在拥有无限潜力去改变和设定自己命运的时代,为什么我们中有那么多人被痛苦和愤怒压垮,并被一种痛苦的无意义感所折磨?

弗洛伊德将抑郁定义为向内的愤怒。这确实有一定道理,但伟大的存在主义心理学家罗洛·梅更准确地定义了它:"抑郁是无法构建未来的能力。"

罗洛·梅还指出,焦虑是"无法了解你所处的世界,无法在自己的存在中定位自己。"

今天,许多人感到迷失、迷失方向和困惑,相信自己无法构建自己的未来。

无数研究探讨为什么今天的许多人感到迷失、脱节和不确定自己的目标。今天,44%的美国人感到被生活的压力压垮(美国心理学会,2022年)。

研究人员常常指出诸如社交孤立、花在社交媒体上的时间过多,以及现代生活令人应接不暇的节奏等因素。而且这并非只是一时现象。这些感受正变得愈发普遍,尤其是在年轻一代中,它们表现为焦虑、抑郁,以及一种挥之不去的感觉,即觉得缺失了某些至关重要的东西。

卡尔荣格,20 世纪著作颇丰的心理治疗师之一,曾说过,他治疗的案例中,约有三分之一的患者 "并非患有临床可定义的神经症,而是饱受生活的无意义感和空虚感折磨。这可以被定义为我们这个时代的普遍神经症。"

为什么现代社会陷入了一场无意义和绝望的流行病?

或许我们内心不安的根源在于缺乏真正的奋斗。曾经,艰难困苦考验着我们,赋予生命紧迫感,而如今的安逸却让我们在思绪中茫然漂泊。没有了逆境,我们便失去了证明自己的机会,无法通过考验与努力去塑造人生的意义。

我们戴着文化面具生活,与真实的自我脱节,而无节制的媒体信息消费钝化了我们的批判性思维,将现实扭曲成一场温和无害的景象。我们追逐着诸如地位、奢华、外表等空洞的成功理想,却发现自己内心空虚,消费驱动的世界所许下的承诺并不能让我们得到满足。

我们与自然的纽带已被切断,用荒凉的办公室隔间和屏幕取代了广阔的景观,用琐碎的事情麻痹自己。

我们的视野变窄了,陷入了琐事和自我迷恋,无法看到更大的图景。为了社会的顺从而压抑本能,许多人被动地等待意义从外部力量到来,而不是从内心锻造它。尽管技术将我们连接在一起,但它也孤立了我们——在我们与曾经塑造人类精神的原始、扎根的力量之间筑起了一道墙。

现代性是那个我们不断试图用肤浅的喧嚣来淹没的深渊。

我们用各种声音 —— 播客、社交媒体、源源不断的新闻 —— 破坏每一个宁静的时刻,只要能避免安静,什么都行。安静成了我们的大敌,于是我们用源源不断的干扰来亵渎它。我们不停地滑动屏幕、消费信息,直到大脑不堪重负,精神备受折磨,被那些本应让我们娱乐的内容掏空。

尽管数字世界以前所未有的方式将我们连接在一起,但它也将我们撕裂——驱使我们走向孤立,以及人类历史上前所未有的愤怒和疏离感。

作为人类,我们是被生存需求塑造的。在早期那些动荡不安的日子里,生存意味着团结起来 —— 组成紧密的部落,相互依靠,并适应自然界的需求。我们依赖土地获取食物和住所,学会合作,并创造出工具和策略来狩猎、采集和生存下去。

正是通过这种共同努力,我们不仅生存下来,而且开始繁荣起来。如今已不再如此。今天,我们被流放了。

我们天生适合小型、紧密的社区,但我们却迷失在庞大、冷漠的社会的混乱中。难怪我们正在挣扎——这不是我们为之建造的环境。裂缝无处不在。只要浏览社交媒体或阅读政治帖子上的评论,你就会看到它:愤怒、敌意和深刻的疏离感在表面之下沸腾。

卡尔·荣格很好地理解了这个困境,他写道:"这种新的存在形式",指的是现代大众社会,"产生了一个不稳定、不安全和易受暗示的个体。"

荣格警告说,如果个体被社会忽视和从属化,他就会容易受到国家和其他大规模运动的影响,被操纵去为他们邪恶的目的服务。

"人群越大,个体就越微不足道。"

通过纯粹的意志和独创性,我们建造了一个无与伦比的舒适和富足的文明——一座进步的纪念碑,其成就不可否认。然而,在这光鲜的外表之下,某种东西正在腐烂。

备受赞誉的便利文化并没有提升我们,它削弱了我们。我们越是将自己与斗争隔绝,我们就越是萎缩。在驯服世界的过程中,我们也驯服了自己 —— 磨平了生存的棱角,让自己沦为自身衰败的旁观者。

用汤姆·芬内博士的话说:

"在追求更美好生活的过程中,我们任由舒适感固化了我们的自然行动能力与力量。若没有有意识地去承受不适并进行有目的的锻炼 —— 有力地抵制舒适感的悄然蔓延——我们只会继续变得越来越弱,越来越病态。"

我们如何能够克服空虚的陷阱,并挖掘出我们作为人类的全部潜力?

我犹豫不决,不敢为这样一个令人困惑和矛盾的问题提供答案。我想起了契诃夫的观点,即作家的任务是提出问题,而不是解决它们。我所能做的只是用一束微弱的光照亮一条我隐约希望可能引导我们走向正确方向的道路。

精神科医生、大屠杀幸存者维克多·弗兰克尔在《活出意义来》(1946年)中写道:

"最终,人不应追问自己生命的意义是什么,而必须认识到是生命在向他提问。简而言之,每个人都受到生命的质问;他只能通过对自己的生命负责来回应生命;他唯有以负责的态度才能对生命做出回应。"

如果我们敢于透过表象,倾听心理学、哲学和科学想要告诉我们的东西,那么其中传达的信息很明确:沉浸在过多安全与舒适中的生活会慢慢侵蚀我们。过度的舒适会消磨人的精神 —— 我们执着于舒适的时间越长,就越会不知不觉地陷入一种悄然的衰退。

如果你拒绝面对生活中不可避免的不确定性,就没有希望过上充实的生活。我们越是逃避不确定性,就会变得越脆弱。每一种保护措施都加深了我们试图逃避的空虚。

从心理学的角度来看,证据表明不适和努力与幸福有关。良性应激 —— 即有益的那种压力 —— 会在我们挑战自身极限时产生。美国心理学会 2015 年的一项研究发现,经常从事具有挑战性活动(如掌握一项技能或解决复杂问题)的人,比那些安于舒适的人,生活满意度更高。

汗水和努力激发我们的能动性。

当我们克服困难时,会感到充满活力、有能力且有目标。与之形成对比的是长久的舒适:2019 年发表于《积极心理学杂志》的一项研究发现,处于过度舒适环境(平凡的工作、没有繁重任务)中的人,常常会出现动力下降和逐渐蔓延的空虚感。舒适会让我们对促使我们保持投入的努力与回报的反馈循环变得麻木。。

从哲学的角度来看,尼采的名言"杀不死我的使我更强大"不仅仅是一个在社交媒体上分享的流行短语。它是一种战斗口号,激励人们直面艰难。目标源自与阻力抗争的过程,而非安于舒适。让自己不舒服一点,脱离舒适圈,挑战身体极限,在精神和身体上都去做些难事。

同样,维克多弗兰克尔写道,人生的意义并非源自幸福或舒适,而是来自苦难与责任。他的意义疗法框架认为,当人们拥有为之而活的"理由时,往往能在艰难困苦中铸就坚韧,从而蓬勃发展。过于安逸的生活可能会剥夺我们的这个 "理由",让我们像如今许多人一样茫然漂泊。

在科学方面,生物学支持不适和斗争使有机体更强壮的观点。研究表明,像运动或禁食这样的生理压力会在我们的细胞中引发适应性反应,增强韧性和寿命。暴露于轻微压力源(如温度变化)的小鼠比那些被娇惯的小鼠活得更久。应用到人类身上:2021年《自然·衰老》杂志的一项研究将定期的身体挑战——徒步、跑步、举重——与老年人更敏锐的认知和情感活力存在关联。

大脑和身体似乎为斗争而设计。过多的舒适会导致身体和精神的停滞。用哈利尔·纪伯伦的话说:

的确,对舒适的强烈欲望会扼杀灵魂的激情,在将激情抹杀后,还会咧着嘴在葬礼上行走。

结论

没有伴随着刻意奋斗而产生的痛苦的生活,是一种屈服的生活。

不是因为痛苦本身是神圣的,而是因为它是唯一能阻止停滞不前的力量。舒适是一种狡猾的毒药,会钝化心智的锋芒,使意志萎缩,并使灵魂对其自身的衰退漠不关心。

尼采以强烈的洞察力看到了这个真理:只有那些危险地生活、将自己投身于努力和不确定性的深渊的人,才是真正地活着。

追求舒适的生活是在共谋自己的衰弱。逃避艰难困苦,就是拒绝那能铸就超越可怜生存者成为非凡之物的熔炉,那些可怜的生存者,因安全感而自满,却失去了激情。

要真正地生活 —— 而非仅仅生存 —— 就必须摒弃安全感的幻象,拥抱定义生活的不确定性。成长、激情与满足,存在于舒适区之外,在充满风险与自我发现的未知领域。

当我们把安全置于一切之上时,我们与自己最深层的本能割裂,将生活简化为一种机械的、毫无生机的例行公事。

头脑执着于逻辑和可预测性,压抑了内心对冒险的本能向往。在我们对掌控的过度追求中 —— 刻板的计划、保险政策、现代生活毫无生气的惯例 —— 我们背叛了生命内在的活力。

为了恢复我们的活力,我们必须放下对绝对确定性的渴望,敢于进入未知领域,那里等待着生命的真正能量和更新。用约瑟夫·坎贝尔的话说:"你害怕进入的洞穴里藏着你寻找的宝藏。"

当我们超越熟悉的事物时,内心会有所触动——一种重新焕发生机的感觉,一丝可能性的火花。随着我们拥抱不确定性,恐惧开始松开它的束缚,在其中我们找到了成长和发现的兴奋。这种为了转变而甘愿放弃舒适的意愿,磨砺了我们的心智,强化了我们的精神,将生活从千篇一律变成一场生动的冒险。

此刻活着,就是站在这场冒险的边缘,每一次呼吸都离终点更近一步 —— 然而,这也是一个重新开始的机会。在这稍纵即逝却无比珍贵的瞬间,我们面临着一个抉择:是响应召唤,直面那些将我们锻造得更加坚韧的挑战,还是退缩到安全地带,只过活出半个人生。

这个召唤是明确的——去觉醒,去成为,在最后一口气将我们召唤回家之前勇敢地生活。因为生命是有限的,一旦生命结束,就再也没有机会去觉醒、去成为和勇敢地生活了,所以要珍惜当下,珍惜生命中的每一刻。

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