10年前，Jesse Pujji看到了一个机会，并围绕这个机会建立了一家营销代理公司Ampush。他最近以八位数的价格出售了Ampush，而当时该公司管理着超过10亿美元的广告支出。
现在，他用这笔资金建立了一家创业工作室。而他投资组合中的三款产品目前已经带来了每年3,000万美元的收入。
Jesse是谁？
Jesse是一名创始人和投资者，热衷于通过创业赋予个人力量。他的创业之旅始于自主创业的第一家公司Ampush，最终以八位数的成功退出而结束。
在那段时间里，他应对了管理超过10亿美元数字媒体支出的复杂性，扩展到一个超过100名员工的团队，并与Uber、Birchbox和Hulu等知名品牌合作。这段经历是一场真正的过山车，为他目前的事业奠定了基础。
今天，他通过他的创业工作室Gateway X，运用自己的专业知识去打造那些有抱负的、依靠自身力量发展的创业公司。
他的投资组合现在每年带来3,000万美元的收入，包括：
- Growth Assistant：将顶级的海外增长营销人员整合到企业中。
- Aux Insights：为私募股权提供数字营销尽职调查和价值创造。
- Unbloat：一个直接面向消费者的健康品牌，能够提供医生配方的肠道健康补充剂。
除了创业，Jesse还在他的每周通讯《Bootstrapped Giants》中分享关于销售、财务、招聘等方面的见解。
好奇心和雄心
Jesse与 Ampush 的创业之旅始于他年轻时在高盛工作期间被激发出来的好奇心和雄心壮志。虽然高盛的品牌毋庸置疑，但他渴望创造一些实实在在的东西。
他与大学室友Nick和Chris的对话点燃了他们对Facebook新兴广告平台的激情。在25岁时，他们看到了在这一新领域开创效果营销的未开发潜力。这不是一个精心策划的计划，而是出于探索的兴奋而迈向未知的一次飞跃。
他们通过一种草根的、亲力亲为的方式验证了这个想法，为本地企业运行小型广告活动，并测试Facebook的能力。不错的结果很快揭示了这个创业想法的可扩展性。赢得Uber作为客户标志着一个转折点，验证了他们的愿景和执行能力。
从一开始，他们就自主创业，利用Jesse在银行工作的微薄积蓄。他们精打细算，从一间小公寓开始工作，将每一分钱都再投资。早期的成功、纯粹的创作兴奋感以及一点偶然性为Ampush的增长和后续事业奠定了基础。
你不需要完美再开始，只需要去做
构建Ampush的初始产品是一次关于资源利用和专注的练习。他们从最少的资金开始——仅10万美元，来自Jesse的积蓄和联合创始人的积蓄。此外，他们经常使用信用卡来支付早期的开支，如笔记本电脑、软件和广告支出。
时间是他们最宝贵的资源，他们不懈地工作，经常每周工作80小时来启动业务。他们带来的技能是互补的：Jesse专注于销售和策略，Nick负责运营，而Chris处理技术方面。他们刚好有足够的能力来构建一个简单但可以运行的基础。
从概念到执行，他们花了大约六个月的时间来运行第一批广告活动并开始产生收入。他们有意识地保持和聚焦在一定的范围，专注于Facebook广告，因为他们看到了它作为效果营销的变革性平台的潜力。
他们没有一开始就构建复杂的软件，而是从手动流程和简单工具开始来测试这个想法。这种精益方法使他们能够快速迭代并适应有效的方法。例如，他们最初针对小型本地企业，但当他们看到模式的可扩展性时，迅速转向像Uber这样的大客户。
不断演变的技术栈
他们在Ampush构建了一个技术驱动的平台，主要用于内部来提升效果营销服务效率。这不是一个他们卖给客户的独立产品，但它是他价值主张的关键部分。该平台帮助他们管理和优化大规模的广告支出。它使他们能够高效地扩展广告活动，实时分析数据，并提供大多数内部团队或其他代理公司无法实现的结果。
随着时间的推移，他们的技术栈发生了显著演变，以满足扩展和保持竞争力的需求。在早期，他们没有使事情过于复杂——他们使用PHP和MySQL作为后端，以及基本的HTML/CSS作为前端。重点是速度和功能，而不是完美。
随着他们的成长并开始为像Uber和Dollar Shave Club这样的客户管理更大的广告预算，他们转向了更合理的框架，如后端的Python和Django，以处理复杂的数据处理和分析。在前端，他们采用了React来改善用户体验并使工具更具动态性。
他们面临的最大技术挑战之一是与Facebook快速变化的API集成。Facebook的更新经常让他们的系统无法正常工作，这迫使他们迅速适应。
另一个障碍是构建可扩展的基础设施，来实时处理数十亿次广告展示和点击。他们最终转向了基于云的解决方案，如AWS，以处理负载并确保可靠性。这些变化不仅仅是跟上步伐——它们是关于在一个快速发展的行业中保持领先，毫秒和洞察力可以决定一个广告活动的成败。
他们技术栈的演变直接反映了他们的成长和客户需求的日益复杂性。
比稿和文化失误
在Ampush，Jesse面临的最大挑战与扩展业务和应对创业的心理过山车有关。2016年的一个时期给他上了最艰难的一课，当时他们意识到曾经核心的Facebook广告策略不再有效。
Facebook的算法已经演变，他们的手动出价和过度定位方法突然变得过时。他们在与另一家代理公司的比稿中被打了个措手不及，后者的客户获取成本（CAC）只有他们的一半。这是一个警钟，迫使他们重新思考一切。
他们不得不迅速转向，投资新工具，并拥抱Facebook的自动化系统而不是与之对抗。这教会了Jesse保持适应性的重要性，永远不要对今天有效的方法过于自满。
另一个挑战是招聘和文化建设。在早期，他们因优先考虑技术技能而非文化契合度而做出了一些糟糕的招聘决定。这在团队内部造成了冲突并拖慢了他们的速度。随着时间的推移，Jesse学到了与价值观和愿景一致的人一起工作与技术专长一样重要。
对齐激励机制
Ampush的商业模式植根于基于效果营销。他们通过为客户管理广告支出并从为客户创造的收入中抽取一定比例来赚钱。这完美地对齐了激励机制——如果广告活动表现良好，他们赚更多的钱，客户也是如此。
收入增长是由多种因素驱动的：
1.首先，他们专注于吸引高增长行业的客户，如拼车和订阅服务，他们的效果营销专长可以在这些领域产生最大影响。
2.其次，他们不断优化定价模式。例如，他们引入了最低费用以确保小型账户的盈利能力，并激励大型客户增加支出。
3.第三，他们投资构建专有工具和流程，以提高广告活动的表现，这帮助他们保留客户并证明更高的费用是合理的。到他们出售股份给Red Ventures时，Ampush的年收入已达到八位数。
对于有抱负的创业者来说，这里最大的收获是将商业模式与客户的成功对齐。当激励机制与交付结果挂钩时，它建立了信任和长期关系。
滚雪球式增长
在Ampush，吸引用户和扩展业务的关键在于利用正确的平台、建立信任和交付结果。
人脉网络
在早期，他们非常专注于Facebook广告，因为他们看到了它作为效果营销的变革性平台的潜力。他们的第一批客户来自冷启动和人脉网络——朋友的朋友，他们经营着小型企业。他们会免费或以大幅折扣提供广告活动服务，只是为了证明他们能做什么。
一旦他们有了一些成功案例，他们用这些案例作为案例研究来吸引更大的客户。这滚雪球般地吸引了像Uber和Dollar Shave Club这样的大客户，这为他们提供了信誉并打开了更多机会的大门。
合作伙伴关系
合作伙伴关系是另一个增长的关键驱动力。Facebook本身成为了一个关键的合作伙伴，但这并不容易。在早期，他们不在Facebook的"特别"合作伙伴名单上，这限制了他们对资源的访问和得到的支持。他们不得不努力证明他们的价值，将目标与Facebook的目标对齐，并展示他们如何帮助Facebook发展广告生态系统。一旦他们获得了特别合作伙伴这一称号，这为他们提供了竞争优势，并使吸引客户变得更加容易。
内容
他们还投资于内容和思想领导力。Jesse会在LinkedIn和行业论坛等平台上撰写关于他们的策略和成功的文章，分享见解。这不仅吸引了潜在客户，还帮助他们招募了顶尖人才。
口碑
口碑也发挥了巨大作用——当交付可衡量的结果时，客户会谈论。例如，Uber对他们来说是一个巨大的推荐引擎，因为他们在规模和成功方面取得了显著成就。
建议：渠道、客户评价和留存
对于有抱负的创业者，Jesse的建议是专注于一个与优势一致的渠道或策略，并加倍投入。不要试图一次做所有事情。
此外，利用社会证明——无论是客户评价、案例研究还是合作伙伴关系——来建立信誉。
记住，增长不仅仅是吸引用户，而是留住他们。交付结果，其余的都会随之而来。
最后的建议
落地并扩展
对于刚开始的独立开发者，Jesse的首要建议是缩小关注点。
他观察到的一个常见错误是人们试图服务所有人并解决所有问题。撒大网很诱人，但事实是，对理想客户画像（ICP）越具体，增长就越快。
想想看：亚马逊从书籍开始，Facebook从大学开始，苹果从电脑或iPod开始。每一个伟大的企业都从拥有一个细分市场开始，然后从那里扩展。找到那个可以比其他人更好地服务的客户类型，并加倍投入。
猜测和测试
另一个关键建议是拥抱猜测和测试的心态。在早期，不需要弄清楚一切。从一个关于理想客户的假设开始，进行测试，并根据学到的东西进行迭代。
例如，当他们推出Growth Assistant时，最初针对广泛的客户群体，但他们很快意识到，中型、以增长为重点的电商和技术公司是最佳客户。通过缩小ICP，他们减少了客户流失，提高了客户满意度，并更快地扩展。
积累经验
Jesse推荐埃里克·莱斯的《精益创业》，因为它强调测试和迭代，以及如果在服务型企业中，可以阅读《管理专业服务公司》。
但老实说，最好的资源就是积累经验——将产品或服务推出市场，从反馈中学习并改进。
记住，这不是关于把一切都做得完美，而是关于保持适应性，并始终专注于为客户解决真正的问题。这就是成功的方式。
建立关系
不要低估关系的力量。第一批客户很可能来自人脉网络，所以不要害怕联系朋友、前同事，甚至向目标市场中的人发送冷邮件。
提前提供价值——无论是免费试用、折扣服务，还是只是有用的建议——并利用这些早期的成功作为案例研究来建立信誉。
尽早委派
Jesse在委派方面挣扎过。多年来，他试图自己做太多事情，这导致了倦怠和瓶颈。直到他放手低风险、高时间的任务并开始赋权团队，他们才真正进入状态。
密切关注利润率
在服务型企业中，管理成本并确保每个账户的盈利能力对于可持续扩展至关重要。
大胆梦想
大胆梦想，但在执行中保持脚踏实地。目标只有和建立的实现它们的系统一样好。
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